กรมรางพร้อมดันรถไฟทางคู่ "ชุมพร – ท่าเรือระนอง" 110 กม. วงเงิน 2.72 หมื่นล้านบาท โปรเจกต์ทดแทน "แลนด์บริดจ์" หลังภาคเอกชนเสนอนายกฯ เผยศึกษาออกแบบพร้อมแล้ว เหลือแค่ EIA พร้อมลุยตอกเสาเข็มปี 70 สร้าง 3 ปี เชื่อมขนส่งทางราง จากเหนือ เด่นชัย-เชียงของ สู่ Missing Link "ชุมพร-ระนอง"
นายพิเชฐ คุณาธรรมรักษ์ อธิบดีกรมการขนส่งทางราง (ขร.) กล่าวว่า จากที่สภาหอการค้าและสภาอุตสาหกรรมได้เสนอนายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ให้พัฒนาโครงข่ายรถไฟเชื่อมโยงจากภาคเหนือลงมายังภาคใต้นั้น ปัจจุบันโครงข่ายรถไฟทางคู่ระยะที่ 1 อยู่ระหว่างก่อสร้างใกล้เสร็จแล้ว ส่วนทางคู่ระยะที่ 2 เริ่มก่อสร้างไปแล้วบางส่วน ส่วนรถไฟสายใหม่ เด่นชัย-เชียงราย-เชียงของ คาดจะเสร็จในอีก 2 ปีข้างหน้า สำหรับรถไฟทางคู่สายใต้ ปัจจุบันก่อสร้างไปถึงชุมพร ดังนั้นสิ่งที่ภาคเอกชน 3 สภาบอกว่ายังขาดอยู่คือโครงการนี้ จะเป็นเส้นทางรถไฟเชื่อมต่อ (Missing Link) จากสถานีรถไฟชุมพร ไปยังท่าเรือระนอง
สำหรับโครงการรถไฟสายใหม่ "สถานีชุมพร-ท่าเรือระนอง" มีระยะทาง 110 กม. วงเงินลงทุน 27,287.50 ล้านบาท เป็นรางขนาดความกว้าง 1 เมตร ปัจจุบันการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ได้มีการศึกษาออกแบบรายละเอียด (Detail Design) เส้นทางดังกล่าวเสร็จเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้อยู่ในขั้นตอนการเตรียมเสนอรายงานวิเคราะห์ผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ต่อคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ (กก.วล.
หากรัฐบาลมีความชัดเจนในการผลักดันเส้นทางรถไฟสายนี้ ตามกรอบเวลาการดำเนินการ สามารถเร่งรัดการนำเสนอและอนุมัติ EIA ได้ภายในปีนี้ โดยขร.จะประสานงานรฟท. เพื่อให้ตั้งเรื่องขออนุมัติโครงการในปีนี้ คาดว่าจะสามารถผ่าน EIA อนุมัติโครงการ และเปิดประมูลเพื่อเริ่มงานก่อสร้างได้ในปี 2570 โดยจะใช้เวลาก่อสร้างประมาณ 2-3 ปี โครงข่ายจะสมบูรณ์ สามารถขนส่งสินค้าทางรถไฟจากเชียงรายลงมาถึงท่าเรือระนองได้ เกิด "ระนอง Gateway" ซึ่งนอกจากเชื่อมจากภาคเหนือยังเป็นโครงข่ายเชื่อมเส้นทางขนส่งจากจีนตอนใต้ (คุนหมิง) ผ่านเวียงจันทน์ (สปป.ลาว) หนองคาย สู่ท่าเรือระนอง และต่อไปยังภาคใต้ของไทย รวมถึงขนส่งทางน้ำผ่านมหาสมุทรอินเดียและอ่าวไทย
"โครงการรถไฟทางคู่สายนี้มีแผนและการศึกษาไว้แล้วแต่เนื่องจากที่ผ่านมา มีโครงการแลนด์บริดจ์ จึงไม่ถูกพูดถึง ซึ่งหากรัฐบาลต้องการผลักดันและให้เป็นโครงการเร่งด่วน ก็สามารถนำผลการศึกษาที่มีมาปัดฝุ่นได้เลย และเพื่อทดแทนโครงการใหญ่แลนด์บริดจ์ โดยใช้เวลาดำเนินการไม่มาก เพราะมีผลการศึกษาเดิมที่มีความพร้อมอยู่แล้ว เพื่อให้สามารถเริ่มงานก่อสร้างได้เร็วที่สุดภายในปีหน้า โดยที่ต้องวางแผนให้ดีคือเรื่องเวนคืนที่ดินเพราะเป็นเส้นทางสายใหม่"
