รายงานชี้บริษัทรถอเมริกาทำตัวเอง ปมโปรเจ็กต์อีวีแป้ก-ปล่อยจีนครองโลก

รายงานการวิเคราะห์ฉบับใหม่ของกลุ่มคลังสมองที่วิจัยด้านสภาพภูมิอากาศชี้การที่ค่ายรถในอเมริกาสูญเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์หลังพับหรือลดขนาดโปรเจ็กต์อีวีโดยระบุว่า เพื่อรับมือดีมานด์ซบทั้งที่ยอดขายอีวีทั่วโลกยังคงเพิ่มขึ้นต่อเนื่องนั้น แท้จริงอาจมีสาเหตุมาจากบริษัทเหล่านั้นเองที่ต่อต้านกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งรวมถึงด้วยการเดินเกมล็อบบี้อย่างหนัก ส่งผลให้เกิดความไม่แน่นอนด้านกฎข้อบังคับและสร้างปัญหาในการวางแผนระยะยาว รวมทั้งยังทำให้ตกเป็นรองคู่แข่งทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ผลิตอีวีจีน

สัปดาห์ที่ผ่านมา อินฟลูเอนซ์แมป ซึ่งเป็นกลุ่มคลังสมองที่วิจัยด้านสภาพภูมิอากาศ ได้เปิดเผยรายงานที่ชี้ว่า ผู้ผลิตรถในอเมริกามักย้ำว่า ต้องการกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่มีเสถียรภาพเนื่องจากการพัฒนาและผลิตรถรุ่นใหม่ต้องใช้เวลา แต่บริษัทเหล่านั้นหลายแห่งกลับล็อบบี้ให้ยกเลิกกฎควบคุมการปล่อยไอเสีย

บริษัทรถในอเมริกาบันทึกด้อยค่าโครงการลงทุนอีวีเฉียด 70,000 ล้านดอลลาร์ ประกอบด้วยสเตลแลนทิส 26,200 ล้านดอลลาร์, ฟอร์ด 19,500 ล้านดอลลาร์, ฮอนด้า 15,700 ล้านดอลลาร์ และเจเนอรัล มอเตอร์ 6,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลจากการตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมกฎระเบียบที่เปลี่ยนแปลงภายในประเทศ เช่น ความพยายามในการยกเลิกกฎระเบียบสนับสนุน Endangerment finding หรือคำวินิจฉัยที่ระบุอันตรายของก๊าซเรือนกระจก และกฎควบคุมการปล่อยไอเสียในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งล้วนเป็นการเปลี่ยนแปลงที่มีแนวโน้มนำไปสู่การต่อสู้ในศาลนานหลายปี

บริษัทเหล่านั้นอาจอ้างว่า ตนเองเป็นเหยื่อการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบ ทั้งที่จริงพวกเขามีส่วนร่วมผลักดันการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นอย่างกระตือรือร้น

อินฟลูเอนซ์แมประบุว่ามีหลายกรณีที่บริษัทรถชั้นนำเรียกร้องให้ชะลอหรือใช้ความระมัดระวังในการยกเลิกกฎระเบียบ เช่นในกรณี Endangerment finding ที่ฮอนด้าเตือนว่า อาจทำให้เกิดความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบที่ยืดเยื้อ ฟอร์ดระบุว่า อาจเป็นอันตรายต่อเสถียรภาพระยะยาว และเทสลาบอกว่า กฎเดิมส่งเสริมนวัตกรรมและสำคัญต่อการรักษาความสามารถในการแข่งขัน

แต่กลุ่มพันธมิตรเพื่อนวัตกรรมยานยนต์ (AAI) ซึ่งเป็นกลุ่มล็อบบี้ใหญ่ที่สุดของอุตสาหกรรมรถในอเมริกาและมีจุดยืนต่อต้านอีวีมาตลอด กลับเพิกเฉยต่อความกังวลของสมาชิกและไม่ขัดขวางการยกเลิกกฎดังกล่าว

ขณะที่อีกกลุ่มล็อบบี้คือสมาคมผู้ผลิตรถบรรทุกและเครื่องยนต์ (EMA) ระบุว่า ไม่สามารถรองรับหรือวางแผนรับมือความเสี่ยงจากการฟ้องร้องที่อาจเพิ่มขึ้นจากการยกเลิก Endangerment finding ทว่า เมื่อมีการประกาศใช้ EMA กลับเข้าร่วมการฟ้องร้องเพื่อสนับสนุนการยกเลิกกฎนี้

อินฟลูเอนซ์แมปชี้ว่า รูปแบบการดำเนินการนี้ปรากฏในจุดยืนอื่นๆ เช่น การต่อต้านกฎควบคุมการปล่อยไอเสียของรถยนต์และรถบรรทุกในแคลิฟอร์เนีย

บริษัทรถและกลุ่มล็อบบี้มักไม่มีความสอดคล้องด้านกลยุทธ์และเปลี่ยนแปลงการสนับสนุนโดยอิงกับปัจจัยทางการเมือง หรือทำตามกระแสในขณะนั้น และบางครั้งเพื่อทำให้เห็นว่า อยู่ข้างเดียวกับผู้นำทางการเมือง
กระทบศักยภาพแข่งขัน

อันตรายจากการกระทำเหล่านั้นไม่ได้จำกัดแค่เงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ที่ค่ายรถสูญเสียจากการพับหรือลดโปรเจ็กต์อีวีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการขาดการเตรียมพร้อมเพื่อเผชิญการเปลี่ยนแปลงระดับโลกที่กำลังเกิดขึ้น

ในทางกลับกัน อุตสาหกรรมรถจีนกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วและส่งออกอีวีคุณภาพสูงแต่ราคาต่ำจำนวนมากไปยังทั่วโลก กระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้จีนก้าวขึ้นเป็นผู้ส่งออกรถรายใหญ่ที่สุดของโลก นอกจากนี้ผู้ผลิตจีนยังตอบสนองความต้องการอีวีที่เพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ขณะที่ยอดส่งออกของอเมริการ่วงลง

การเติบโตของอีวียังเป็นประโยชน์โดยตรงกับเมืองต่างๆ ของจีนที่ประชากรราว 1,000 ล้านคนได้สูดอากาศที่มีคุณภาพมากกว่าและมลภาวะทางเสียงน้อยกว่า

ฮอนด้าตั้งข้อสังเกตว่า ถ้าตลาดอเมริกามีการกำกับดูแลต่ำกว่ามาตรฐาน การถอยหลังนี้ไม่ได้แค่อันตรายต่อผู้บริโภคอเมริกันเท่านั้น แต่ยังเสี่ยงต่อความสามารถในการแข่งขันทั่วโลก

ทั้งนี้ ฮอนด้าคัดค้านการยกเลิกการสนับสนุน Endangerment finding อย่างแข็งขัน และยังสนับสนุนกฎหมายของแคลิฟอร์เนีย แต่เมื่อไม่นานมานี้ได้ประกาศยกเลิกโครงการอีวีในอเมริกา และยังคงเป็นสมาชิก AAI

ท่ามกลางความนิยมที่มีต่ออีวีทั่วโลก ค่ายรถในอเมริกากลับเลือกโฟกัสรถเครื่องยนต์สันดาปภายในที่ทำยอดขายสูงสุดทั่วโลกในปี 2017 และไม่เคยกลับสู่จุดสูงสุดนั้นได้อีกเลย

บริษัทรถในอเมริกายังไม่ยอมเปิดเผยกิจกรรมการล็อบบี้ให้นักลงทุนรู้ทั้งหมด ทั้งที่การกระทำเหล่านั้นทำให้นักลงทุนและกองทุนบำนาญสูญเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ และทำลายความสามารถในการแข่งขันในระดับโลกของบริษัทที่พวกเขาลงทุน

อุ่นใจมีรัฐบาลอุ้ม
ที่สำคัญ บริษัทรถอาจรู้ว่า ตัวเองจะไม่ต้องรับผิดชอบความเสียหายนับหมื่นล้านดอลลาร์ที่ก่อขึ้น เนื่องจากประเทศส่วนใหญ่มักมองว่า ภาคการผลิตเป็นสินทรัพย์เชิงยุทธศาสตร์ ซึ่งรัฐบาลควรให้การสนับสนุนเพื่อให้สามารถยืนหยัดอยู่ได้อย่างเข้มแข็ง

บริษัทรถยังอาจคิดว่า สิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้นไม่ใช่ความผิดของตนเอง เนื่องจากพวกเขาทำสิ่งที่รัฐบาลอยากให้ทำ

มาตรการโอบอุ้มที่เกิดขึ้นเป็นปกตินี้ ทำให้บริษัทต่างๆ รู้ว่า ตัวเองจะไม่ต้องรับผิดชอบความล้มเหลว และเงินที่เสียไปอาจฟื้นคืนได้เมื่อมีรัฐบาลใหม่และมีการเปลี่ยนแปลงนโยบาย ซึ่งอาจรวมถึงการเสนอมาตรการจูงใจขนาดใหญ่เพื่อแก้ไขความเสียหายที่เกิดขึ้นจากรัฐบาลชุดก่อน รวมทั้งเพื่อให้อุตสาหกรรมยานยนต์ของประเทศไล่ตามทันการแข่งขันทั่วโลก เหมือนกับที่เคยเกิดขึ้นในอุตสาหกรรมรถญี่ปุ่นในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990

รายงานฉบับนี้ยังระบุว่า ค่ายรถยุโรปมีพฤติกรรมคล้ายกับอเมริกา ยกตัวอย่างสเตลแลนทิสและปอร์เช่ที่บันทึกด้อยค่าธุรกิจอีวีหลายพันล้านดอลลาร์ และซีอีโอของทั้งสองบริษัทต่างล็อบบี้ให้ยุโรปผ่อนคลายกรอบเวลาในการสนับสนุนอีวี

แม้การเปลี่ยนแปลงนโยบายในยุโรปไม่เข้มข้นเท่าอเมริกา แต่อาจนำไปสู่การสูญเสียขนาดใหญ่ การชะลอหรือยกเลิกโครงการอีวี ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับกฎระเบียบในอนาคต และทำให้เกิดช่องโหว่ที่อีวีจีนสามารถแทรกซึมเข้าไปแย่งส่วนแบ่งตลาด ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้ผลิตรถในท้องถิ่นกลัวและเรียกร้องให้กำหนดภาษีศุลกากรแบบอเมริกา