Hyundai Boulder ต้นแบบรถเอสยูวี Body-on-frame ถูกเผยโฉมที่งานนิวยอร์กมอเตอร์โชว์ ประเทศสหรัฐอเมริกา ก่อนต่อยอดเป็นรถกระบะสำหรับวางจำหน่ายจริงตั้งแต่ปี 2573 เป็นต้นไป
การเผยโฉมรถต้นแบบ Hyundai Boulder เป็นการส่งสัญญาณถึงทิศทางใหม่ของฮุนไดในการพัฒนารถกระบะขนาดกลางบนพื้นฐานแบบ Body-on-frame ที่มีกำหนดจะเข้าสู่สายการผลิตจริงภายในอีกไม่กี่ปีข้างหน้านี้ เพื่อตอบโจทย์กลุ่มลูกค้าที่ต้องการความแข็งแกร่ง ทนทาน และมีขีดความสามารถในการลากจูงระดับสูงสุด ซึ่งรถกระบะแบบโมโนค็อกไม่สามารถทำได้
ผู้บริหารของฮุนไดระบุว่า โครงสร้างแบบ Body-on-frame ถือเป็นหัวใจสำคัญของวิถีชีวิตและการทำงานของชาวอเมริกันมาอย่างยาวนาน และฮุนไดมีความมุ่งมั่นที่จะเข้าแข่งขันในเซกเมนต์นี้ด้วยทรัพยากรและเทคโนโลยีทั้งหมดที่มี Boulder ถือเป็นหนึ่งในรถยนต์รุ่นใหม่กว่า 36 รุ่นที่ฮุนไดเตรียมจะเปิดตัวในภูมิภาคอเมริกาเหนือภายในปี 2573 นี้
กลยุทธ์สำคัญคือการวางรากฐานการผลิตแบบครบวงจรในสหรัฐฯ ตั้งแต่ขั้นตอนการออกแบบ การพัฒนาวิศวกรรม ไปจนถึงการประกอบในโรงงานที่ใช้เหล็กคุณภาพสูงที่ผลิตขึ้นในอเมริกาโดยตรง เพื่อให้มั่นใจว่ารถยนต์รุ่นนี้จะเป็นผลิตภัณฑ์ที่สร้างขึ้นโดยคนอเมริกันเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้าอเมริกันโดยเฉพาะ
ดีไซน์ภายนอกของ Boulder ถูกออกแบบภายใต้แนวคิด Art of Steel เน้นความแข็งแกร่งแต่ยังคงความสละสลวยของเส้นสาย ตัวถังภายนอกเน้นรูปทรงกล่องดูทรงพลัง ตกแต่งด้วยสี Liquid Titanium ที่ให้ความรู้สึกหรูหราและทนทานในเวลาเดียวกัน อีกทั้งยังคำนึงถึงการใช้งานหนักและการเดินทางในพื้นที่ทุรกันดาร
เวอร์ชันต้นแบบถูกติดตั้งยาง Mud-terrain ขนาดใหญ่ถึง 37 นิ้ว พร้อมยางอะไหล่ติดตั้งบริเวณประตูท้าย โดยประตูท้ายยังออกแบบให้มีบานพับแบบคู่ที่สามารถเปิดได้จากทั้งสองฝั่ง พร้อมกระจกบานท้ายที่ควบคุมด้วยระบบไฟฟ้าสามารถเลื่อนลงเพื่อบรรทุกวัตถุที่มีความยาวเป็นพิเศษ หรือเพื่อระบายอากาศขณะขับขี่ได้
ห้องโดยสารมีการใช้ปุ่มกดและลูกบิดแทนการใช้หน้าจอสัมผัสเพียงอย่างเดียว เพื่อให้ผู้ขับขี่สามารถใช้งานได้อย่างแม่นยำแม้ในขณะที่รถกำลังเคลื่อนที่ผ่านสภาพทางที่ขรุขระ มาพร้อมโต๊ะพับอเนกประสงค์ที่ติดตั้งมาเพื่อรองรับทั้งการรับประทานอาหารระหว่างพักผ่อนในป่า หรือใช้เป็นพื้นที่ทำงานนอกสถานที่ ส่วนหลังคามีการติดตั้งกระจกแบบซาฟารี ซึ่งเป็นหน้าต่างกระจกแบบตายตัวด้านบน ช่วยเพิ่มแสงสว่างภายในห้องโดยสาร
ด้านเทคโนโลยีการขับขี่ ฮุนไดได้ติดตั้งระบบแนะนำการขับขี่ออฟโรดแบบเรียลไทม์ ทำงานผ่านซอฟต์แวร์อัจฉริยะเพื่อบอกตำแหน่งและทิศทางในการวางล้อเพื่อให้การข้ามผ่านอุปสรรคอย่างปลอดภัย ระบบนี้จะทำงานสอดคล้องกับโครงสร้างแชสซีส์แบบบันได ที่ออกแบบมาให้รองรับแรงบิดและแรงกระแทกได้มหาศาล เหมาะสำหรับผู้ใช้งานที่เน้นการลากจูงหนัก หรือจำเป็นต้องบรรทุกสัมภาระจำนวนมาก
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าปัจจุบัน Boulder ยังคงเป็นเพียงรถยนต์ต้นแบบเท่านั้น แต่ฮุนไดระบุว่าสัดส่วนตัวถังและฟังก์ชันการใช้งานต่างๆ ของรถต้นแบบคันนี้ จะกลายเป็นรากฐานสำหรับรถกระบะขนาดกลางสำหรับวางจำหน่ายจริงในอนาคตอันใกล้
