หน่วยงานกำกับดูแลด้านความปลอดภัยของอเมริกาเปิดสอบสวนกรณีมีผู้ร้องเรียนว่า มือจับประตูไฟฟ้าของเทสลา Model Y รุ่นปี 2021 ไม่ทำงาน ทำให้ผู้ใช้บางคนต้องทุบกระจกหน้าต่างเพื่อนำเด็กออกจากรถ
สำนักงานบริหารความปลอดภัยบนทางหลวงแห่งชาติของสหรัฐฯ (NHTSA) แถลงเมื่อวันอังคาร (16 ก.ย.) ว่า ได้รับการร้องเรียน 9 กรณีเกี่ยวกับมือจับประตูไฟฟ้าของ Model Y รุ่นปี 2021
เทสลายังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นทันทีเกี่ยวกับการสอบสวนนี้ที่เป็นขั้นตอนแรกซึ่งอาจนำไปสู่การเรียกคืนรถ หาก NHTSA เชื่อว่า มีความเสี่ยงต่อความปลอดภัย
การตรวจสอบเบื้องต้นของ NHTSA พบว่า ปัญหาดูเหมือนเกิดขึ้นตอนที่ล็อกไฟฟ้าได้รับแรงดันไฟฟ้าไม่เพียงพอ และเสริมว่า ใบแจ้งค่าใช้จ่ายในการซ่อมรถระบุว่า มีการเปลี่ยนแบตเตอรี่หลังเกิดเหตุดังกล่าว ขณะที่เจ้าของรถที่ร้องเรียนเรื่องนี้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพ่อแม่ที่พบปัญหาตอนที่ลงไปเปิดประตูหลังเพื่อพาลูกออกจากรถนั้นเผยว่า ไม่มีสัญญาณแจ้งเตือนแรงดันแบตเตอรี่ต่ำก่อนที่มือจับประตูด้านนอกจะไม่ทำงาน
NHTSA ระบุว่า แม้ในทางเทคนิคสามารถเปิดประตูจากด้านในได้ แต่หากเป็นเด็กเล็กหรือทารกอาจเปิดเองไม่ได้ โดยใน 4 กรณี ผู้ใช้ต้องทุบกระจกหน้าต่างเพื่อนำเด็กออกจากรถ
หน่วยงานกำกับดูแลแห่งนี้สำทับว่า การติดอยู่ในรถเป็นปัญหาที่น่ากังวลมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ฉุกเฉิน เช่น เด็กติดอยู่ในรถในสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าว
การสอบสวนทั้งในด้านขอบเขตและความรุนแรงของปัญหานี้จะครอบคลุม Model Y ราว 170,000 คัน โดย NHTSA จะประเมินว่า เทสลาใช้ระบบการจ่ายไฟแบบใดในการจ่ายไฟไปยังล็อกประตู และแหล่งจ่ายไฟที่เกี่ยวข้องมีความน่าเชื่อถือมากน้อยเพียงใด
นอกจากนั้น NHTSA ยังกำลังสอบสวนเทสลาเกี่ยวกับเทคโนโลยี “Summon” หรือระบบเรียกรถที่ช่วยให้ผู้ใช้แจ้งตำแหน่งที่ต้องการให้รถไปรับ ซึ่งบางครั้งมีรายงานว่า ทำให้เกิดอุบัติเหตุในที่จอดรถ
ปีที่แล้วยังมีการเปิดการสอบสวนฟีเจอร์ช่วยขับขี่ในรถเทสลา 2.4 ล้านคัน หลังเกิดอุบัติเหตุรถชนในขณะที่มีหมอกและทัศนวิสัยอื่นๆ ต่ำ ซึ่งในเคสหนึ่งมีคนเดินถนนคนหนึ่งเสียชีวิต
เดือนที่ผ่านมา NHTSA ยังเปิดการสอบสวนว่า เหตุใดเทสลาจึงไม่รายงานอุบัติเหตุการชนทันทีตามกฎที่กำหนด
การสอบสวนล่าสุดเกิดขึ้นหลังจากมีรายงานเหตุการณ์เกี่ยวกับประตูรถเทสลาหลายเคสในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยบางกรณีคนขับติดอยู่ในรถที่ไฟไหม้หลังอุบัติเหตุและระบบไฟฟ้าหยุดทำงาน
ปีที่แล้ว ญาติคนขับเทสลา Model 3 ที่ติดอยู่ในรถและถูกไฟคลอกรุนแรงจนไม่สามารถระบุอัตลักษณ์ได้ ฟ้องเทสลาข้อหาประมาทเลินเล่อและฉ้อโกง เนื่องจากล้มเหลวในการแก้ไขข้อบกพร่องจากการออกแบบประตูแม้มีเหตุการณ์ไฟไหม้ที่เกี่ยวกับรถเทสลาถึง 200 กรณี โดยคดีนี้ยังอยู่ในการพิจารณาของศาลชั้นต้นในลอสแองเจลีส
นอกจากนั้น เทสลายังเผชิญปัญหายอดขายอีวีดิ่ง และมีแนวโน้มว่า ยอดการส่งมอบรถในปีนี้จะร่วงติดต่อกันเป็นปีที่สอง ขณะที่อีลอน มัสก์ ประธานบริหารบริษัท หันไปทุ่มเทกับโรโบแท็กซี่และหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ ทั้งที่เทสลายังต้องพึ่งพิงธุรกิจอีวีอย่างมาก
กระแสต่อต้านจากผู้บริโภคที่ไม่พอใจที่มัสก์ไปสนิทชิดเชื้อกับคณะบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ก่อนหน้านี้ รวมทั้งยังสนับสนุนนักการเมืองขวาจัดในยุโรป เป็นสาเหตุหลักส่วนหนึ่งที่ฉุดยอดขายเทสลาตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา นอกจากนั้นยังเป็นเพราะบริษัทไม่สามารถโน้มน้าวลูกค้าด้วยรถใหม่ที่มีราคาจับต้องได้มากขึ้น แม้เพิ่งปล่อย Model Y เวอร์ชันใหม่ออกมาก็ตาม
รอยเตอร์รายงานโดยอ้างอิงข้อมูลจากค็อกซ์ ออโตโมทีฟว่า ส่วนแบ่งตลาดของเทสลาในอเมริกาประจำเดือนสิงหาคมรูดลงอยู่ที่ 38% ซึ่งถือเป็นครั้งแรกนับจากเดือนตุลาคม 2017 ที่ตัวเลขนี้ลดลงต่ำกว่า 40%