อุณหภูมิตลาดรถใหญ่ที่สุดในโลกเดือดพล่าน การเชือดเฉือนคารมระหว่างผู้บริหารสองบริษัทอีวีดังของจีนช่วงไม่กี่วันมานี้ตอกย้ำความกดดันที่ผู้เล่นเหล่านี้ต้องเผชิญ ขณะที่สงครามราคายังแรงไม่แผ่ว
ซีเอ็นเอ็นรายงานว่า เรื่องเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันเสาร์ที่แล้ว (1 มิ.ย.) ที่หยู เฉิงตง ประธานธุรกิจสมาร์ทคาร์ของหัวเว่ย พูดเป็นนัยว่า สาเหตุที่บีวายดีนำหน้าคู่แข่งในสนามอีวีเป็นเพราะราคาถูก ไม่ใช่เพราะคุณภาพ
“ปัจจุบันบีวายดีเป็นที่ 1 ในการแข่งขันอันดุเดือดเพราะมีต้นทุนถูกมาก” หยูกล่าวในงานประชุมที่เซินเจิ้น
ทั้งนี้ บีวายดีที่เคยถูกอีลอน มัสก์ หัวเราะเยาะ สามารถแซงหน้าเทสลาขึ้นเป็นบริษัทรถยนต์ไฟฟ้าที่มียอดขายมากที่สุดในโลกเมื่อปลายปีที่แล้ว และแม้ไตรมาสแรกปีนี้ บริษัทอีวีของมัสก์จะชิงตำแหน่งคืนได้แต่ก็ฉิวเฉียดมาก
หยูยังบอกอีกว่า หัวเว่ยไม่เก่งเรื่องแข่งด้วยราคาถูกสุดๆ แต่ถนัดแข่งด้วยมูลค่า ระบบอัจฉริยะ ความหรูหรา ความสะดวกสบาย ความปลอดภัย คุณภาพสูง ความเป็นเลิศ และประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจสำหรับลูกค้า
แม้ผู้บริหารระดับสูงในอุตสาหกรรมอีวีโพสต์ประเด็นต่างๆ บนโซเชียลอยู่เป็นประจำ ซึ่งรวมถึงเรื่องเทคโนโลยีและการโฆษณา แต่ไม่บ่อยนักที่จะเอ่ยชื่อคู่แข่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเวลาวิจารณ์เชิงลบ
ช่วงหลายเดือนมานี้สงครามราคาในอุตสาหกรรมอีวีจีนร้อนระอุขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากผู้ผลิตต่างลดกระหน่ำเพื่อแย่งชิงความสนใจของผู้บริโภค หรือออกรถใหม่ราคาถูกลง
อุตสาหกรรมอีวีจีนยังเจอเคราะห์ใหญ่เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนของอเมริกา ประกาศขึ้นภาษีอีวีจากจีนรวดเดียว 4 เท่าเป็น 100% ซึ่งเท่ากับเป็นการปิดตายหนึ่งในตลาดรถยนต์นั่งใหญ่ที่สุดในโลก
นอกจากนั้นรถยนต์ไฟฟ้าจีนยังอาจถูกรีดภาษีศุลกากรเพิ่มจากสหภาพยุโรป (อียู) อย่างเร็วที่สุดในสัปดาห์นี้
การวิจารณ์บีวายดีของหยูกลายเป็นไวรัลบนโลกออนไลน์จีน และถูกค่ายอีวียักษ์ใหญ่ร่วมชาติโต้กลับไม่ไว้หน้าเช่นเดียวกัน
หลี่ หยุนเฟย ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายการสร้างแบรนด์และประชาสัมพันธ์ของบีวายดี กล่าวในวิดีโอที่โพสต์บนเว่ยป๋อเมื่อวันพฤหัสฯ (6) ว่า โดยส่วนตัวแล้วเขานับถือหัวเว่ยมาก แต่รู้สึกว่า ถ้าหยูจะเปรียบเทียบให้น้อยลงทั้งในงานแถลงข่าวหรือในงานประชุม คงมีคนชื่นชอบมากขึ้น และแบรนด์หัวเว่ยก็อาจได้คะแนนนิยมเพิ่มขึ้นด้วย
หลี่ยังบอกว่า หัวเว่ยเองก็พยายาม “สู้ด้วยราคา” เช่นเดียวกัน เห็นได้จากการลดกระหน่ำเมื่อปีที่แล้ว
วันเดียวกันนั้น หวัง ชวนฝู ผู้ก่อตั้งและประธานกรรมการบีวายดี ประกาศในงานประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีว่า จุดแข็งหลักของบริษัทคือ “เทคโนโลยีและนวัตกรรม”
เขายังบอกอีกว่า บีวายดีจะลงทุน 13,800 ล้านดอลลาร์ในการพัฒนารถอัจฉริยะในอนาคต โดยโฟกัสที่ Generative AI และเทคโนโลยีโมเดลภาษาขนาดใหญ่
ต้นสัปดาห์ที่แล้ว บีวายดีเป็นบริษัทรถยนต์ 1 ใน 9 แห่งที่ได้ไฟเขียวจากรัฐบาลจีนในการทดลองรถอัตโนมัติบนถนนสาธารณะ
ตลาดจีนซึ่งเป็นตลาดอีวีใหญ่ที่สุดในโลกมีการแข่งขันประหัตประหารกันรุนแรงมาก ผู้ผลิตในท้องถิ่นที่มีจำนวนกว่า 200 แห่งต้องต่อสู้ดิ้นรนกับภาวะรถล้นตลาดรุนแรง ขณะที่ความต้องการของผู้บริโภคชะลอลง
สงครามราคาสุดโหดปะทุขึ้นเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งแม้แต่ผู้นำตลาดอย่างบีวายดีและเทสลายังต้องรีบเร่งหั่นราคาเพื่อรักษาหรือเสริมสร้างตำแหน่งทางการตลาดของตนเอง
แม้การลดราคาของผู้ผลิตและการอุดหนุนของภาครัฐที่มอบให้ผู้บริโภคช่วยกระตุ้นยอดขายอีวีได้ แต่ศักยภาพการทำกำไรกำลังร่วงลง
เมื่อต้นปี หวัง ผู้ก่อตั้งบีวายดีฟันธงว่า รอบแพ้คัดออกอันโหดร้ายกำลังจะมาถึง หลังจากที่อุตสาหกรรมอีวีของจีนเติบโตมาตลอดสองทศวรรษ พร้อมแนะนำให้บริษัทต่างๆ หาทางประหยัดจากขนาดและสร้างความได้เปรียบของแบรนด์โดยเร็วที่สุด