นครศรีธรรมราช หนึ่งในจังหวัดเมืองรองของไทย นอกจากจะมีแหล่งท่องเที่ยวขึ้นชื่ออย่างวัดพระมหาธาตุวรมหาวิหาร ไอ้ไข่วัดเจดีย์ หมู่บ้านคีรีวง หาดขนอม หาดสิชลแล้ว เรื่องอาหารการกินก็ไม่เป็นสองรองใคร หนึ่งในร้านที่ผู้มาเยือนต้องแวะ คือ กาแฟโบราณร้านโกปี๊ ที่หากใครไม่ได้มาร้านนี้ ก็เหมือนมาไม่ถึงที่นี่ เปรียบเสมือน "ห้องรับแขกเมืองคอน" ไปแล้ว
อาคารพาณิชย์ 5 คูหาหลังห้างโรบินสันโอเชี่ยน นครศรีธรรมราช ถนนพัฒนาการคูขวาง เป็นที่ตั้งของร้านโกปี๊สาขาแรก เปิดเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2544 ตกแต่งในสไตล์ชิโนโปรตุกีส ด้านในมีโต๊ะหินอ่อนและเก้าอี้ขาสิงห์คลาสสิก เมนูขึ้นชื่อของที่นี่ไม่ได้มีดีแค่กาแฟโบราณ แต่ยังมีอาหารเช้าหลากหลาย ทั้งบะกุ๊ดเต๋ ติ่มซำ ซาลาเปา และอิ่วจาก้วยที่ทอดสดใหม่หน้าร้าน
ผู้บุกเบิกร้านโกปี๊แห่งนี้ คือ สุธรรม ชยันต์เกียรติ หรือ โกแอ๊ด จากจุดเริ่มต้นสาขาโรบินสันโอเชี่ยน ก็มีบรรดาลูกๆ ขยายสาขาทั่วเมืองนครศรีธรรมราช รวม 6 สาขา เช่น สาขาข้างศาลากลาง สาขาสนามบิน สาขาคิวคูตอน (ใกล้บิ๊กซี อ้อมค่าย) สาขาหน้าโรงพยาบาลมหาราชนครศรีธรรมราช และนอกเมืองคอนอย่างสาขาปั๊ม ปตท.ผาทอง ถนนสายเอเชีย ขาล่อง อ.ทุ่งสง อีกด้วย
ตำนานกาแฟโบราณร้านโกปี๊ ต้องย้อนกลับไปในสมัยรุ่นพ่อ คือ เหง่า คุนเก่ง หรือ นายคุนเก่ง แซ่เหง่า ชาวจีนไหหลำ ที่หนีความยากจนนั่งเรือกลไฟมาที่เกาะเซนโทซา หรือสิงคโปร์ปัจจุบัน ได้เรียนรู้การคั่วกาแฟโบราณจากที่นั่น ก่อนที่จะอพยพมาเมืองไทย เป็นลูกมือทำงานบ้านและงานครัวในเหมืองแร่ฝรั่งที่ อ.ร่อนพิบูลย์ ก็ได้ฝึกฝนทำอาหารและขนมจนชำนาญ
เมื่อเกิดสงครามโลกครั้งที่สอง นายห้างฝรั่งต้องปิดเหมือง นายคุนเก่งจึงร่วมกับเพื่อนเปิดร้านโกปี๊ที่ตลาดท่าวังเมื่อปี 2484 กระทั่งแยกตัวไปหาบขนมทองม้วนขายในเมืองชุมพร ก่อนที่จะเปิด ร้านกาแฟตังหนำ แถวสถานีรถไฟชุมพร เมื่อเมืองชุมพรซบเซาจึงกลับมายังเมืองคอน เปิดร้านกาแฟใหม่อีกรอบ ตรงข้ามตลาดท่าม้า ขยายกิจการตั้งโรงงานคั่วกาแฟเพื่อขายส่งทั่วภาคใต้
มาถึงยุคจอมพลสฤษดิ์ ธนะรัชต์ ประกาศควบคุมราคาน้ำชากาแฟต้องขายในราคา 75 สตางค์ ทั้งที่ต้นทุนตกอยู่ที่แก้วละ 70 สตางค์ จะเรียกร้องก็ไม่ได้เพราะมีกฎหมายคอมมิวนิสต์ และกฎหมายอันธพาลค้ำคอ บรรยากาศทางการค้าในยุคนั้น ร้านน้ำชากาแฟโบราณต่างปิดตัวลง นายคุนเก่งจึงเปลี่ยนมาทำเบเกอรี่ชื่อว่า ร้านสินโอชาเบเกอรี่ ขายส่งทั่วจังหวัด
แม้ธุรกิจครอบครัวจะเน้นขายขนม แต่ก็ไม่ละทิ้งการทำกาแฟโบราณ ร้านสินโอชาเบเกอรี่ยังมีโกปี๊ขายอยู่ควบคู่กัน แต่เมื่อเพื่อนถามว่า "จริงหรือไม่ที่ว่าคนจีนขายน้ำชาไม่เป็นเลย เจ๊งหมดแล้ว" โกแอ๊ดจึงพิสูจน์ตัวเอง เปิดร้านกาแฟโบราณที่แตกต่างจากครอบครัว อาศัยความที่เคยตามพ่อไปขายเม็ดกาแฟคั่วโบราณ ได้เห็นสถาปัตยกรรมแบบชิโนโปรตุกีสในภูเก็ต ตรัง และหาดใหญ่
เมนูเด่นของร้านในช่วงแรก คือชาร้อนและ โกปี๊ หรือกาแฟโบราณ ที่เสาะแสวงหาเมล็ดกาแฟและชาผงมาคั่วเอง ตามสูตรดั้งเดิมของตระกูล มีทั้ง โกปี๊ กาแฟร้อนใส่นม, กาแฟใส่น้ำตาล (โกปี๊อ้อ), กาแฟผสมชา (โกปี๊ฉ่ำ) ส่วนเมนูที่นิยมไม่แพ้กัน คือ บะกุ๊ตเต๋ หรือซี่โครงหมูต้มเครื่องยาจีน สูตรปรับปรุงจากต้นตำรับชาวจีนแต้จิ๋วในมาเลเซีย ให้มีรสชาติเข้มข้นถูกปากคนไทย
นอกจากนี้ ยังมีเมนูดังของทางร้านอย่าง "อิ่วจาก๊วยสูตรโบราณ" ที่แม้คนทั่วไปเรียกว่าปาท่องโก๋ แต่ทางร้านยังคงยืนหยัดใช้ชื่อนี้ หรือขนมดังอย่าง "ข้าวเหนียวเบญจรงค์" ที่มีด้วยกันถึงห้าสี ส่วนเมนู ซาลาเปา มีให้เลือกทั้งสังขยา งาดำ หมูแดง หมูสับ ถั่วแดง ฟักทอง ส่วนใครชอบเมนูอาหารจานเดียวก็มีให้เลือกนับสิบเมนู ทั้งข้าวขาหมู ข้าวกระดูกหมูนุ่ม ข้าวหมกไก่ ฯลฯ
และด้วยจุดเด่นที่สูตรกาแฟโบราณมีมานานกว่า 80 ปี ร้านโกปี๊จึงได้พัฒนาผลิตภัณฑ์กาแฟปรุงสำเร็จชนิดผง จำหน่ายที่ร้านและช่องทางออนไลน์ โดยเริ่มจาก กาแฟโบราณ กาแฟดำ (โกปี๊โอว) กระทั่งพัฒนากาแฟโกปี๊ในรูปแบบกาแฟดริป ชาไทยดริป ส่วนสินค้าที่ระลึกที่ได้รับความนิยม คือ แก้วกาแฟโบราณ เคลือบแบบหนา เหมาะสำหรับการดื่มเครื่องดื่มร้อนโดยเฉพาะ
หากจะกล่าวถึงจุดเด่นที่ทำให้ร้านโกปี๊ ยังคงยืนหยัดคู่กับเมืองนครศรีธรรมราชก็คือ การทำร้านแบบเข้าใจวิถีชีวิตท้องถิ่น ด้วยสถานที่ตั้งมีที่จอดรถสะดวก การจัดที่นั่งของร้านเอื้อกับการพบปะสนทนา ตามประสาคนเมืองคอน ที่ชอบพบปะพูดคุยกัน ส่วนอาหารและเครื่องดื่มมีให้เลือกหลากหลาย ราคาไม่แพงเกินไป โดยเฉพาะอาหารจานเดียวที่สามารถทานได้บ่อยตามต้องการ
ผลของการที่จังหวัดนครศรีธรรมราช มีจุดขายด้านการท่องเที่ยวอย่างต่อเนื่อง เช่น กระแสจตุคามรามเทพ, หมู่บ้านคีรีวง อากาศดีที่สุดในไทย และช่วงสถานการณ์โควิด-19 เกิดกระแสไอ้ไข่วัดเจดีย์ ที่ขึ้นชื่อว่าขอได้ ไหว้รับ เป็นที่พึ่งทางใจยามเศรษฐกิจซบเซา ยิ่งทำให้ธุรกิจการท่องเที่ยวเติบโต เช่นเดียวกับร้านโกปี๊ ที่รับอานิสงส์ต้อนรับนักท่องเที่ยวอย่างต่อเนื่อง
ด้วยเหตุผลดังกล่าวข้างต้น หากจะกล่าวว่าร้านโกปี๊เปรียบเหมือน "ห้องรับแขกเมืองคอน" ก็คงไม่ผิดนัก
(เกาะกระแสธุรกิจ เศรษฐกิจสดใหม่ เรื่องราวการตลาดที่ใกล้ชิดผู้บริโภค พบกับคอลัมน์ Ibusiness review เป็นประจำทุกเช้ามืดวันพุธ ทางเว็บไซต์ ibusiness.co และเฟซบุ๊ก Ibusiness)
