4 ธันวาคม 2564 ห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัล สาขาขอนแก่น เปิดให้บริการเป็นวันแรก ภายใต้แคมเปญ "ห้างโฉมใหม่ สนุกทุกสีสันแห่งการช้อป" หลังจากที่ให้บริการภายใต้ชื่อ ห้างสรรพสินค้าโรบินสัน สาขาขอนแก่น มานานถึง 12 ปี นับตั้งแต่การเปิดตัวศูนย์การค้าเซ็นทรัลพลาซา ขอนแก่น เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม 2552 ถือเป็นการเปลี่ยนโฉมจากถุงเขียวเป็นถุงแดงแห่งที่ 3 ต่อจากเมกาบางนา และอุดรธานี
ที่ผ่านมา เซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น หรือ CRC ธุรกิจค้าปลีกกลุ่มเซ็นทรัล ได้ปรับบิสิเนสโมเดลใหม่ของทั้งสองห้าง ด้วยการเปลี่ยนห้างโรบินสันบางสาขา ให้กลายเป็นห้างเซ็นทรัลมาตั้งแต่ปีที่แล้ว (2563) ตามมาด้วยการพัฒนาช่องทางออมนิชาแนล Omnichannel หนึ่งในนั้นคือการนำโรบินสันออนไลน์ไปอยู่ในแพลตฟอร์ม Central App และเปิดช่องทาง Personal Shopper On Demand ผ่านเบอร์โทร. 1425
นอกจากนี้ ยังพลิกโฉมการออกแบบโซนต่างๆ ของห้างเซ็นทรัลและโรบินสัน ให้สอดรับกับไลฟ์สไตล์ของลูกค้าทุกกลุ่ม รวมทั้งการเปิดห้างสาขาใหม่ และรีโนเวทห้างให้ทันสมัย สอดรับกับไลฟ์สไตล์และพฤติกรรมที่เปลี่ยนไปของคนรุ่นใหม่ โดยนอกจากเซ็นทรัล ขอนแก่นแล้ว ยังมีห้างโรบินสัน อยุธยา, ห้างโรบินสัน ศรีราชา ที่ทยอยเปิดตัวไปก่อนหน้านี้ และห้างโรบินสัน รังสิต ที่มีกำหนดเปิดตัวเร็วๆ นี้
ส่วนในปีหน้า (2565) ซีอาร์ซีลงทุนกว่า 5 พันล้านบาท ปรับปรุงและขยายสาขา เพื่อให้เหมาะสมกับไลฟ์สไตล์ของลูกค้าทุกกลุ่ม และทำเลนั้นๆ อาทิ ห้างเซ็นทรัลชิดลม ที่จะมีบีทูเอส โฉมใหม่ที่ชั้น 6 มูจิ นิวคอนเซปต์สโตร์ และศูนย์อาหารสไตล์ลอฟท์ Lofter บนชั้น 7, ห้างเซ็นทรัลลาดพร้าว, ห้างเซ็นทรัลพระราม 2, ห้างโรบินสันฉะเชิงเทรา, ห้างโรบินสันศรีสมาน รวมถึงห้างโรบินสันถลาง จ.ภูเก็ต และอีก 2 สาขา
ห้างเซ็นทรัล ขอนแก่น เป็นสาขาที่ 25 ของประเทศ และสาขาที่ 3 ในภาคอีสาน ต่อจากนครราชสีมาและอุดรธานี บนพื้นที่ 15,000 ตารางเมตร จำนวน 5 ชั้น ออกแบบโดยดึงเสน่ห์วัฒนธรรมอีสาน ภายใต้คอนเซปต์ "อีสานเพลย์กราวด์ สนามชอปปิ้งสุดสนุกของภาคอีสาน" พร้อมสินค้าแบรนด์ใหม่กว่า 300 แบรนด์ดังทั้งไทยและต่างประเทศ รองรับลูกค้าชาวขอนแก่นและจังหวัดใกล้เคียง รวมทั้งนักท่องเที่ยว
ขอนแก่นถือเป็นอีกหนึ่งทำเลศักยภาพของประเทศ เป็นเมืองด้านการศึกษาที่มีมหาวิทยาลัยขอนแก่นเป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำ เป็นศูนย์กลางทางการแพทย์ของภาคอีสานตอนบน และยังมีตลาดที่มีกำลังซื้อสูงด้วยมูลค่า GPP รวมกว่า 2.11 แสนล้านบาทต่อปี รายได้ต่อหัวสูงสุดของภาคอีสาน จึงกลายเป็นหนึ่งในทำเลเป้าหมายที่เปลี่ยนจากห้างโรบินสันมาเป็นห้างเซ็นทรัล เพื่อเจาะกลุ่มผู้ที่มีกำลังซื้อสูง
โดยการตกแต่งภายใน ห้างเซ็นทรัลได้นำวัสดุธรรมชาติมาใช้ พร้อมส่งเสริมสินค้าจากท้องถิ่นอีสาน เพื่อส่งเสริมอาชีพและกระจายรายได้สู่ชุมชนอย่างยั่งยืน อาทิ ผ้าทอ ผ้าไหมมัดหมี่ ผ้าฝ้าย เชือกถัก หวายสาน และโครงไม้ไผ่ ผสานสีสันสดใส ที่ได้แรงบันดาลใจจากลวดลายผ้าทอพื้นบ้าน และโถงกลางชั้่น 1 ที่ออกแบบเป็นศาลาไม้ไผ่สาน พร้อมนำต้นคูณ ต้นไม้ประจำจังหวัดขอนแก่น มาตั้งตระหง่านกลางห้าง
ด้านในห้างประกอบด้วย ชั้น 1 แผนกเครื่องสำอาง เครื่องประดับ นาฬิกา กระเป๋าถือ รองเท้า เครื่องประดับ และ KIS Beauty Store ศูนย์รวมไอเท็มบิวตี้แบรนด์ดัง พร้อมบริการ Facial Room, ชั้น 2 แผนกเครื่องแต่งกายสตรี ชุดชั้นใน เสื้อผ้าบุรุษ (ชุดลำลอง, ชุดทางการ, เครื่องประดับชาย และรองเท้าผู้ชาย) และจุดรับสินค้า Click & Collect ที่สามารถสั่งซื้อสินค้าจาก Central App แล้วมารับที่สาขาได้
ชั้น 3 แผนกเดนิมและยีนส์ แกดเจ็ท แฟชั่นกีฬา แฟชั่นแนวสตรีท, นาฬิกา (ด้านในจะมีซูเปอร์สปอร์ต), ชั้น 4 แผนกเครื่องใช้ในบ้าน ของตกแต่งบ้าน ห้องน้ำและผ้าขนหนู ที่นอน ชุดเครื่องนอน เก้าอี้นวด กระเป๋า และแผนกจัสท์บาย สินค้าราคาเริ่มต้นที่ 60 บาท และชั้น 5 แผนกเด็ก ได้แก่ My Little World, Sanrio / Smiggle เสื้อผ้าเด็ก เครื่องประดับสำหรับเด็ก รองเท้าเด็กและของเล่น
แม้ห้างโรบินสัน ขอนแก่น จะกลายเป็นห้างเซ็นทรัล ขอนแก่นไปแล้วก็ตาม แต่ในพื้นที่ภาคอีสานยังมีโรบินสันสาขาใกล้เคียง อย่างโรบินสัน บุรีรัมย์, โรบินสัน มุกดาหาร, โรบินสัน สกลนคร, โรบินสัน ชัยภูมิ รวมทั้งเมื่อห้างเซ็นทรัลและโรบินสันอยู่ในเครือเดียวกัน ยังสามารถสั่งซื้อสินค้าจากโรบินสันผ่าน Central App หรือ Personal Shopper On Demand โทร. 1425 ก็ได้เช่นเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม การเปิดตัวห้างเซ็นทรัล ขอนแก่น สอดรับกับ ศูนย์การค้าเซ็นทรัลพลาซา ขอนแก่น ที่ได้เปลี่ยนชื่อใหม่เป็น ศูนย์การค้าเซ็นทรัล ขอนแก่น พร้อมเปลี่ยนตราสัญลักษณ์ ในโอกาสครบรอบ 12 ปี พร้อมกันนี้ ร้านบีทูเอส ชั้น G กำลังปรับปรุงเปลี่ยนโฉมใหม่ หรือท็อปส์ มาร์เก็ต ก็เริ่มปรับปรุง โดยเพิ่มโซนเบเกอร์รี่โฉมใหม่ The Baker และร้านอาหารแบบปรุงสดใหม่ at Taste ที่มีเมนูกว่า 90 รายการ
ที่ผ่านมา เซ็นทรัลพลาซา ขอนแก่น สร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับธุรกิจค้าปลีกเมืองขอนแก่นบ้าง แต่เมื่อแผนกดีพาร์ทเมนต์สโตร์เป็นห้างโรบินสัน ซึ่งสินค้าและราคาเน้นกลุ่มลูกค้าที่มีกำลังซื้อปานกลาง ทำให้กลุ่มคนที่มีกำลังซื้อสูงส่วนหนึ่งไหลไปยังห้างในกรุงเทพฯ ที่มีตัวเลือกมากกว่า การเปิดห้างเซ็นทรัล ขอนแก่น จึงเป็นการดึงกลุ่มคนที่มีกำลังซื้อสูงในขอนแก่นและใกล้เคียง โดยไม่ต้องไปไกลถึงกรุงเทพฯ
ต้องคอยดูว่า การเข้ามาของห้างเซ็นทรัล ขอนแก่น แทนที่โรบินสันเดิม จะโดนใจขาช้อปชาวขอนแก่นมากน้อยขนาดไหน
(เกาะกระแสธุรกิจ เศรษฐกิจสดใหม่ เรื่องราวการตลาดที่ใกล้ชิดผู้บริโภค พบกับคอลัมน์ Ibusiness review เป็นประจำทุกเช้ามืดวันพุธ ทางเว็บไซต์ ibusiness.co และเฟซบุ๊ก Ibusiness)
