“ทูตพาณิชย์อังกฤษ” ชี้ช่องผู้ส่งออกไทยส่งออกสินค้าอาหารคุณภาพ ราคาไม่สูงป้อนตลาด หลังพบผลกระทบจากโควิด-19 เบร็กซิตทำให้ขาดแคลนแรงงานส่งผลให้ต้นทุนค่าขนส่งสูงขึ้น ทำราคาอาหารและของใช้ในบ้านสูงขึ้นตามไปด้วย
นายประคัลร์ กอดำรงค์ ผู้อำนวยการสำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ กรุงลอนดอน อังกฤษ เปิดเผยว่า สำนักงานฯ ได้ทำการสำรวจโอกาสทางการตลาดให้แก่ผู้ประกอบการไทย ตามนโยบายนายจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ โดยได้ทำการศึกษาบรรยากาศทางการค้าของสหราชอาณาจักรหลังสถานการณ์โควิด-19 และการออกจากสหภาพยุโรป (เบร็กซิต) พบว่า ขณะนี้ภาคธุรกิจต่างๆ เริ่มได้รับผลกระทบจากการขาดแคลนแรงงาน โดยเฉพาะพนักงานขับรถขนส่ง ซึ่งเป็นผลจากโควิด-19 ที่ทำให้พนักงานชาวยุโรปเดินทางกลับบ้านเกิด และข้อจำกัดเรื่องการเคลื่อนย้ายบุคคลระหว่างประเทศ รวมถึงการทดสอบพนักงานขับรถใหม่ได้ถูกเลื่อนออกไป และยังมีปัจจัยเรื่องเบร็กซิตที่ทำให้การเดินทางและขั้นตอนทางศุลกากรบริเวณชายแดนที่ยุ่งยาก ส่งผลให้พนักงานขับรถปฏิเสธที่จะขับรถมาในเส้นทางสหราชอาณาจักร เนื่องจากเป็นการเสียเวลาในการทำงานมากขึ้น
นอกจากนี้ ยังพบว่าในภาคการผลิตในช่วงเดือน ส.ค. 2564 พบว่าการเติบโตเริ่มชะลอตัวลง เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนวัตถุดิบการผลิตที่เป็นผลมาจากปัญหาการขนส่งทางเรือที่ทั่วโลกประสบปัญหาการขาดแคลนเซมิคอนดักเตอร์ ซึ่งล้วนส่งผลให้มีต้นทุนในการผลิตเพิ่มขึ้น ในขณะเดียวกันราคาสินค้าอาหารในสหราชอาณาจักรมีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนแรงงาน ความล่าช้าของขั้นตอนศุลกากร และราคาค่าขนส่งที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้สินค้าอาหารและของใช้ในบ้านมีราคาเพิ่มสูงขึ้น 0.4% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว
นายประคัลร์กล่าวว่า มีการคาดกันว่าปัจจัยที่ต้นทุนสูงขึ้นอาจมาจากการขาดแคลนแรงงาน ซึ่งเบร็กซิตส่งผลให้แรงงานราคาต่ำจากกลุ่มประเทศยุโรปตะวันออกต้องเดินทางกลับประเทศ โดยหากอัตราค่าแรงเพิ่มขึ้น 10% จะส่งผลให้ราคาอาหารเพิ่มขึ้น 2% โดยที่ผ่านมาร้านค้าจะผลักภาระค่าสินค้าที่เพิ่มขึ้นให้แก่ผู้ผลิต แต่ในสถานการณ์ทางเศรษฐกิจในปัจจุบันผู้ผลิตอาจจะไม่สามารถแบกรับต้นทุนที่เพิ่มสูงได้อีกต่อไป ผู้ผลิตและร้านค้าจึงจะต้องหันมาใช้การกระตุ้นการตลาดโดยการเสนอราคาสินค้าในช่วงโปรโมชันมากขึ้น แต่มีราคาที่สูงขึ้น และลดขนาดหรือปริมาณสินค้าในบรรจุภัณฑ์ลง เช่น ไก่ปรุงสุก ลดขนาดจาก 450 กรัม เหลือ 400 กรัม ส่งผลให้ราคาสินค้าเพิ่มขึ้นถึง 12% เป็นต้น”
ขณะที่ในภาคการใช้จ่ายในช่วงเดือน ส.ค. 2564 จำนวนผู้คนที่มาจับจ่ายใช้สอยในย่านการค้าและศูนย์การค้ารวมถึงย่านการค้าในเมืองต่างๆ ในสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าเมืองท่องเที่ยวส่วนใหญ่ได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 จนส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวที่ลดลง แต่จำนวนผู้คนที่จับจ่ายใช้สอยในใจกลางกรุงลอนดอนเพิ่มขึ้น 38% โดยยังต่ำกว่าช่วงเดียวกันของปี 2019 แต่ก็ยังถือว่าเพิ่มขึ้นจากช่วงเดือน ก.ค. 2564 ที่ผ่านมาเป็นอย่างมาก
“บรรยากาศทางเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรเป็นประเทศที่ได้รับผลกระทบจากทั้งโควิด-19 และเบร็กซิต ซึ่งส่งผลให้สินค้าราคาสูงขึ้น แต่ผู้ส่งออกไทยอาจใช้โอกาสนี้ในการส่งออกสินค้าที่มีคุณภาพและราคาไม่สูง เพื่อเป็นทางเลือกสำหรับผู้จำหน่ายและผู้บริโภคในสหราชอาณาจักร ก็จะส่งผลดีต่อการส่งออกของไทยไปยังสหราชอาณาจักรได้เพิ่มขึ้น” นายประคัลร์กล่าว